Norman Star è un maggiore dell’esercito americano in servizio presso la Casa Bianca, ha fatto parte dei servizi segreti e sa molte cose sulla guerriglia in America centrale, in particolare in Nicaragua.
Per questo Norman è chiamato in tribunale per testimoniare su ina inchiesta condotta dal Senato sulle armi e i finanziamenti americani. Di fronte al dilemma se parlare o trincerarsi dietro il segreto militare, cerca illuminazione nella storia della sua famiglia.
Ecco il racconto dei suoi avi che hanno combattuto contro gli inglesi e nella guerra di secessione e che sono stati giudici della Corte Suprema. Rileggendo vecchi documenti, Norman decide di comportarsi in armonia con i valori della Costituzione per la quale da generazioni la sua famiglia aveva combattuto.
Un Michener incalzante e ricco di spunti che con maestria fonde mirabilmente l’accuratezza dello storico con l’abilita’ del romanziere.